Les Simpson apparurent dès 1987, aux Etats-Unis, sous forme de courts dessins animés (appelés "shorts" ou également "bumpers") pour le Tracey Ullman Show.
Le premier épisode de la série intitulé "Noël mortel" parut le 17 décembre 1989 à 20h sur la chaîne The Fox Network.
Par la suite, les épisodes parurent régulièrement à partir du 14 janvier 1990, date de sortie du second épisode de la série.
